Cheste 2011… Ciao, bravo Capirossi!

Se acabó la temporada 2011. En mi opinión, una temporada extraña y triste, no carente de emoción y de aburrimiento, de alegrías y tristezas, un año al final con sabor agridulce. Quizá lo mejor para la afición española ha sido el merecido título de Terol, la explosión gigantesca de Márquez como fenómeno y la eclosión de otro superdotado que dará mucho que hablar, Viñales.

Y como si fuera el colofón “perfecto” a una temporada singular, este pasado fin de semana hemos vivido un gran premio ambiguo en Cheste, extraño, emotivo y… un poco raro. Ni sol ni agua, muchas caídas, un título de Moto2 que se resuelve el sábado (luego se cae Bradl en carrera, uff, a pensar qué hubiera pasado si…), un emotivo gran homenaje a Simoncelli con un Kevin Schwantz que hubieramos preferido ver por otro motivo, una carrera de motoGP inusual (casi más propia de 125 que de las aburridas carreras en procesión de las 800)… y muchas despedidas.

Despedimos en primer lugar a las pequeñas balas de 125, la última categoría de 2T que nos quedaba. Lo siento por los jóvenes talentos que están empezando ahora. La gran escuela para hacerse piloto (y, de paso, no venderse a Honda y a sus válvulas) nos la arrebataron en los despachos, no en la pista. Tal vez algún día retornen…

Después, despedimos a las polémicas 800, unas motos que no han gustado a casi nadie, ni a muchos pilotos ni a muchos ingenieros. Gran cantidad de aficionados esperan recuperar parte de la emoción perdida con las 1000 pero, me temo, que más que por cambiar de cilindrada todo dependerá, algún día, del grado de electrónica que lleven las nuevas motos. Y todo indica que llevarán, más o menos, la misma, asi qué… (¡con las derrapadas que veíamos en las temporadas 2002 y 2003 con las 990 y su escasa electrónica!)

Ayer también despedimos a TVE y a sus comentaristas. A mi personalmente me gustaba su trabajo. Desde luego, algunos ya estamos temblando imaginando qué escucharemos (¡y, sobre todo, qué veremos!) durante el próximo año. Salvo por la presencia ya confirmada de Dennis Noyes, el resto del elenco de comentaristas tendrá que currárselo. Por no hablar de los anuncios… ¿pantalla pequeña en una esquina?

Pero si hubo una despedida para mi sentida ayer en el circuito Ricardo Tormo esa fue la de un viejo rockero muy querido, un piloto de la vieja escuela que nos ha acompañado durante ¡¡22 temporadas!!, el gran Loris Capirossi.

Curioso, muchos jóvenes aficionados tienen menos años que el número de temporadas que Loris atesora en el Mundial. Mirando atrás, a todos nos sorprendió ya en su primer año, 1990, cuando, siendo casi un niño, no solo consiguió ganar grandes premios sino que se llevó el título de 125. Una última carrera polémica (muy a la italiana) en Phillip Island le facilitó pasar a la gloria pero no le restó mérito alguno. Loris no tenía ni carnet de conducir pero era campeón del mundo con 17 años. Al año siguiente repitió la gesta y se hizo bicampeón del mundo. Recuerdo especialmente sus temporadas 92 y 93, y a en 250. Primero tuvo que luchar con una Honda RS viendo como las NSR de Cadalora, Bradl o Cardús “partían el bacalao”. Fue el año en que corrían otros dos jóvenes fenómenos italianos, Doriano Romboni con otra Honda y “un tal “ Max Biaggi con Aprilia (primera temporada completa del romano, un piloto que, por cierto, jamás corrió una temporada con una moto carreras-cliente). Max ganó el último gran premio de la temporada 92 en Sudáfrica, prometiendo una temporada 93 de infarto… y así fue. Loris y los demás italianos (incluyendo al veterano Reggiani) tuvieron que lidiar con un japonés fascinante que apenas conocíamos: Tetsuya Harada. Al final el título fue cosa de dos pilotos y dos marcas (la más potente de la parrilla, la NSR contra la rejuvenecida Yamaha). Capirossi y Harada se lo jugaron en el Jarama y, al final, fue el japonés que trazaba como un compás el que se llevó el título. Aquel día en el Jarama pudimos aplaudir a Harada cuando miró al Supersiete y levantó los brazos. Dicen algunos que Loris prometió venganza… pero Biaggi en 1994 les ganó a todos.

Sus primeros años en 500 fueron también interesantes pero más variables. Comenzó en el 95 con una NSR500 con la que apenas se dejó ver en cabeza hasta que en el 1996 logró su primera victoria en la categoría máxima (con Yamaha) en Australia. Sí, en aquella carrera donde Crivillé tocó a Doohan y ambos se fueron al suelo en la última vuelta…

Decepcionado por su clasificación final, para 1997 volvió a 250 como piloto oficial de Aprilia junto, mira tú por dónde, a Harada. Otra vez el título se lo llevaría Biaggi en su primera intentona con Honda, después de haber ganado tres con la Aprilia que heredaba Loris.

Para 1998 el elenco de Aprilia era de infarto: Harada, Capirossi y un desmelenado jovenzuelo Rossi. Con Biaggi alucinando a todo el mundo en 500,  el título fue cosa de dos otra vez, Harada y Capirossi. Al final, todo parecía indicar que se lo volvería a llevar a su casa el japonés pero una temeraria acción de Loris en el GP de Argentina precipitó, de una manera digamos poco elegante, que el italiano consiguiera su tercer título, primero en 250.

El follón que se montó dentro de Aprilia determinó que nuestro protagonista se fuera y corriera durante 1999 con una Honda NSR. Ese año la lucha por el título fue muy reñida y a pesar de hacer grandes carreras (su victoria en Assen, por ejemplo) el premio final fue para Rossi y Aprilia.

Para el 2000 subió a 500 de nuevo pilotando una Honda con la que hizo una discreta temporada (séptimo al final) aunque venció en una alocada carrera en Mugello entre los ases italianos.

Para la temporada 2001 su rendimiento mejoró y Loris terminó en tercera posición final del campeonato después de haber cosechado varios pódiums. Con la entrada de las mecánicas de 4T en la categoría reina (conviviendo con las 500 durante la primera temporada del nuevo reglamento) pudimos ver a un fantástico Capirossi que, con su ya “vieja” 500, hizo algunas buenas carreras defendiéndose como gato panza arriba.

Para 2003 por fin todo cambio y Loris fue el primer piloto de una marca muy querida que retornaba, por fin, a los Grandes Premios: Ducati. Las bellas motos rojas hicieron un fantástico debut ya en la primera prueba (Suzuka) consiguiendo la tercera y quinta posición a manos de Capirossi y Bayliss, respectivamente.  ¡El sueño italiano tomaba forma! Sin duda una temporada mágica. Loris casi gana en Mugello y, días después, consigue la victoria en Montmeló convirtiéndose, durante meses, en el piloto de moda de la categoría reina a pesar de Rossi y sus victorias.

En Ducati corrió hasta finales del 2007, primera temporada con las 800 y año en que  Stoner se impondría a todos.

Loris llegó a ganar durante aquel año su último gran premio. Haciendo balance, su mejor temporada con Ducati fue, sin duda, la del 2006, tercero en la general y siempre delante, cuando nos obsequiaron él y Rossi con tremendos piques por la victoria.

Con la era de las 800 llegó, sin duda, la etapa menos competitiva del italiano. Por edad y palmarés, era cuestión de tiempo que dejara las carreras. Después de fichar por Suzuki, donde ha brillado menos que en sus años con Ducati Marlboro, y de correr esta temporada con las Ducati del equipo Pramac, Loris anunció este año en Misano su retirada de los grandes premios, desechando ofertas de SBK y de MotoGP. A su edad y con una estupenda familia esperándole el pequeño gran piloto lo tenía claro: no iba a arrastrarse por los circuitos con mecánicas poco competitivas. En Cheste corrió su última carrera terminando en novena posición y luciendo en su moto el dorsal de su amigo, Marco Simoncelli, gran detalle que sin duda marcará para siempre su última carrera. Con su adiós se nos va un piloto valiente y correoso y una magnífica persona que ha dejado su huella por dónde ha pasado.

Como dice su amigo y manager, Carlo Pernat, con su retirada “Se va un hombre de verdad, un hombre puro, generoso y simpático”. Buena suerte, Loris, ¡te echaremos de menos número 65! Después de tantos años, se nos hará extraño ver carreras dónde no esté tu nombre en parrilla…

 

MotoGP: Arrivederci Marco

La vida da a veces giros de 180 grados cuando menos te lo esperas. Hoy no habrá más artículo que el aquí presente para hablar de las carreras del GP de Malasia. Pues lo último que importa precisamente son las carreras. Da igual que Nico Terol tenga que esperar a Valencia para ser campeón, o que Bradl le saque ahora 23 puntos a Márquez. Lo ocurrido en la segunda vuelta de la carrera de la categoría reina nos empaña todo lo demás.

Para ver las imágenes ya están los telediarios que con morbo las repetirán una y otra vez, captando la atención del espectador. Lo único que describiremos es que tras perder el tren delantero Marco Simoncelli ha intentado levantar la moto y salvar la caída, volviendo a pista en vez de salir resbalando fuera de ella, como ocurre en el 99% de las caídas. Desafortunadamente, en esas primeras vueltas todos van muy juntos, y tanto Colin  Edwards como Valentino Rossi no han podido evitar impactar contra el italiano, que ha perdido el casco y quedado tendido inconsciente en medio del trazado malayo. Casi una hora después las autoridades médicas han confirmado su muerte, como consecuencia de los fuertes traumatismos en tórax, cuello y cabeza.

Se nos va un piloto agresivo, polémico (quien no le recuerda en su época de 250cc y este año en MotoGP), pero a la vez un valiente, un campeón del mundo y un motero al fin y al cabo. Un motero privilegiado, porque se ganaba la vida con lo que le gustaba. Porque no dudéis que nadie que está jugándose la vida a 300 por hora lo hace por dinero. Marco, como los que realmente somos moteros, amaba las motos. Vivió por y para ellas.

Los circuitos han mejorado mucho en estas últimas décadas. Mejor asfalto, mejores escapatorias, “AIR fences”… los equipamientos son increíbles, con trajes que tienen Air Bag, protecciones superligeras y supereficaces… que a veces nos alejan la idea de que el motociclismo es un deporte de riesgo. Pero cuando una moto, o dos, te embisten, de poco vale todo lo anterior. Como le ocurrió hace 14 meses al tristemente fallecido Shoya Tomizawa.

Atrás quedan sus 14 victorias y 30 podios mundialistas. Atrás su campeonato del mundo de 250 cc en el 2008. En todos nosotros, quedará su recuerdo y su memoria. Hoy, el mundial está de luto. Hoy, los moteros estamos de luto. Allá donde estés Marco, espero que puedas seguir dando gas junto a Shoya, Daijiro, Herrero…y tantos otros que disteis la vida por aquello que más amamos. La moto. Fiel compañera de alegrías y penas. Por favor, tened cuidado ahí fuera compañeros de ruta, la carretera no perdona. Y a la vez, si circuláis por alguna carretera perdida de vuestra región en este lluvioso domingo, no os olvidéis de hacer unas ráfagas al cielo por un motero más que nos ha dejado. Yo, voy a hacerlo ahora mismo. A honrarle de la única manera que sé. Montando en moto. Nos vemos en la carretera. V’sss y ráfagas, Marco. Hasta siempre.

MotoGP: El día soñado

El australiano Casey Stoner no podía soñar con un mejor domingo como el vivido el pasado domingo en el circuito de Philip Island en su país natal. Porque se ha proclamado último campeón de la era de las 800cc, era que inauguró él mismo con un título mundial a lomos de la Ducati oficial, en el mismo día de su cumpleaños, dándole el título de constructores a su equipo actual y haciéndolo a lo grande, ganando la carrera desde la pole y marcando la vuelta rápida.

El domingo ya empezó allanándole el camino al australiano. Y es que pocas posibilidades tenía Jorge Lorenzo de seguir en la pugna por el título. Con 40 puntos que les separaban antes de la carrera, ya era complicado retrasar el alirón del “aussie”, pero una desafortunada caída en la última vuelta del “warm up”, en la que la moto le pasó por encima de su mano izquierda, le destrozó la falange del dedo anular de dicha mano, privándole de participar en la carrera del domingo. La operación para reconstruirle el dedo dañado le privará además de participar en Malasia este próximo fin de semana. El camino estaba libre para el australiano, que con finalizar sexto en la carrera sería campeón.

Casey Stoner se había mostrado intratable en un circuito en el que viene ganando en todas sus participaciones de la era 800cc. Todos los pronósticos se cumplieron el sábado y se adjudicó la pole por delante del piloto mallorquín, que fue el único que había seguido algo su estela durante el fin de semana. Su segunda plaza sería ocupada por Simoncelli, y la tercera sería para Álvaro Bautista, que consiguió por fin hacer una gran clasificación con la ineficiente Suzuki. Dovizioso y Hayden estaban por delante de Dani Pedrosa en la segunda fila. Para encontrar al maltrecho Valentino había que buscar en la undécima posición, mientras que Toni Elías salía decimocuarto y último en una parrilla mermada por las lesiones.

Desde el semáforo, Casey Stoner impuso su ritmo seguido por Hayden, rápidamente superado por Simoncelli, que dio muestras de ser el único que podía seguirle el ritmo al australiano al principio de carrera. Por detrás de ellos, Dovizioso rodaba más rápido de lo habitual, con Bautista y Pedrosa a su rueda.

Pronto el australiano demostró por qué jugaba en casa. Implacable, les fue metiendo del orden de un segundo por vuelta a sus perseguidores, llegando a gozar ya de casi 5 segundos de distancia frente a Simoncelli al inicio del sexto giro.

La batalla se libraría pues por los puestos de liga de campeones. Pedrosa adelantó a Bautista y alcanzó poco a poco a Hayden, que fue superado por él y por Dovizioso. Álvaro comenzaría pronto su guerra particular de las últimas carreras con las Ducati oficiales.

Lo único que podía amargarle la carrera a Stoner era la lluvia. Y empezó a “pintear” en la vuelta nº10, en la que los comisarios sacaron bandera blanca para indicar que se podía entrar a cambiar monturas en el momento que se quisiera. Pero la lluvia respetaría a los pilotos hasta 3 vueltas antes del final. Los astros estaban definitivamente con el australiano.

Con quien no estaban era con Valentino. Su empeño por remontar le llevó al suelo en la vuelta decimocuarta, concretamente en una fuerte frenada en la curva diez, una curva de primera velocidad en la que besó el suelo intentando pasar a Bautista, que a punto estuvo de pasarle por encima. Bautista se encontraba entonces en una cómoda quinta posición, por detrás de las cuatro Honda oficiales y rodando a una distancia prudencial de Nicky Hayden, que no podía seguir el ritmo del talaverano.

Sin embargo, los domingos le privan a nuestro Álvaro de culminar las buenas carreras que viene haciendo. Y esta vez fue la lluvia que cayó a 3 vueltas del final la que provocó su caída. De todas formas, se está ganando por méritos propios que le den un mejor material para el próximo año, ya sea en Suzuki o en otro equipo de garantías.

En cabeza, Dani se quedaba en cuarta posición y dejaba de aspirar al podio, por el cual lucharían los compatriotas (que no amigos) Simoncelli y Dovizioso. El primero se llevó el gato al agua gracias a la mayor agresividad que mostró frente a Andrea. Stoner, bajando mucho el ritmo en las últimas vueltas para no arruinar la carrera, cruzó la meta en solitario proclamándose campeón del mundo de MotoGP 2011.

Este año no habrá triplete de títulos como el año pasado. Stoner es un justo vencedor este año, con 9 victorias sobre 16 posibles. Sólo se ha bajado del podio en la caída de Jerez. Números que sumados son equivalentes a victoria asegurada. Jorge Lorenzo ha sido un digno rival, pero la falta de potencia de su Yamaha frente a las Honda le ha condicionado la lucha por el campeonato. Resta saber si él y pedrosa pueden al menos completar el podio del mundial a final de temporada. Pero por ahora, sólo nos queda felicitar deportivamente al nuevo campeón del mundo, por su título, por su victoria del domingo, por su cumpleaños y por su próxima paternidad. Lo dicho, un día soñado. ¿Se puede pedir más?

MotoGP: A río revuelto, ganancia de pescadores

Las aguas revueltas del circuito japonés provocaron un tsunami en el cual algunos se ahogaron nada más empezar, otros un poco más tarde, y otros sin embargo, pescaron muy buenos trofeos…

Dani Pedrosa, que había comenzado muy bien los entrenamientos del viernes, no pudo clasificarse en primera línea de salida, algo que venía siendo habitual en la temporada para él. Casey Stoner sin embargo, estaba de suma y sigue, cosechando otra pole más este año, y ya van diez. Jorge Lorenzo estaba esta vez a su lado, interponiéndose entre el australiano y un inspirado Andrea Dovizioso.

Nada más apagarse el semáforo algunos peces saltaron del agua antes de tiempo. Andrea Dovizioso, Marco Simoncelli y Cal Crutchlow realizaron un “jump start” que sería penalizado con un “ride through” por dirección de carrera en la cuarta vuelta. Otros, duraron unas pocas curvas más, pero se ahogaron pronto. Valentino Rossi se cayó en la primera vuelta y Héctor Barberá en la tercera. El primero por fortuna sin consecuencias, mientras que Héctor se fracturó la clavícula derecha y sufrió un fuerte golpe en la espalda.

En esa misma vuelta, Dovi adelantaba a Dani y se ponía segundo detrás de Stoner, mientras que Jorge Lorenzo rodaba cuarto, Simoncelli quinto y Bautista sexto. De repente, los tres sancionados entraron a cumplir el paso por el pit lane, y esto unido a la colada de Stoner por quedarse momentáneamente sin frenos por culpa de un fuerte shimming de delante, provocó que durante 6 vueltas disfrutáramos de una situación nunca antes vivida en la categoría reina del mundial: ¡el primero, el segundo y el tercero eran españoles!

Dani Pedrosa empezaba a coger ritmo, y aunque Jorge Lorenzo le veía como se dice “ahí mismo” nunca estuvo en condición de disputarle la primera plaza. Bautista se defendía de los ataques de un por el momento cuarto Hayden, y el australiano Stoner venía remontando desde la quinta plaza. Justo a su rueda, Toni Elías rodaba sexto en una gran oportunidad de hacer un buen resultado para él, pero acabó besando el suelo a cinco vueltas del final. Una pena. Mientras, Stoner daría caza a Hayden y a Bautista para alcanzar una tercera posición que sería el culmen de su remontada, pues la cabeza estaba a más de diez segundos.

Bautista no pudo conseguir esa cuarta plaza que hubiera sido su mejor resultado en MotoGP porque acabó por los suelos, así que, a pesar del lío que se armó en carrera entre caídas, coladas y sanciones, los primeros puestos volvían a estar copados por los de siempre. Simoncelli y Dovizioso se jugarían la cuarta plaza que acabaría siendo para el piloto de Fausto Gresini. Por delante todo siguió igual, finalizando Stoner 3º, Lorenzo 2º y Dani 1º.

En aguas revueltas, Dani ha sabido desenvolverse muy bien, pescando la tercera victoria del año y la número 400 del motociclismo español, por lo que desde aquí le damos la enhorabuena a él y a todos aquellos que han contribuido a llegar a esta bonita cifra, desde los Nieto, Tormo y Herrero hasta los jóvenes pilotos de nuestros días. ¡Enhorabuena, campeones!

MotoGP: ¿Pura coincidencia?

Esta misma semana saltaba la noticia de que se había descubierto una nueva especie de delfín en Australia. David Delfín había preparado un diseño de mono y moto para conmemorar los cuarenta años de patrocinio de Repsol en el mundial, y por si no lo sabéis, delfín es el título que se le otorgaba al futuro sucesor al trono en Francia, y por ende, ahora se denomina así al sucesor designado oficial u oficiosamente para un cargo. Pues parece que el australiano Stoner, con el diseño de David impreso en moto y mono, ha conseguido la victoria número 100 para Repsol en la categoría reina y se postula como el nuevo delfín para sustituir en el trono a Jorge Lorenzo.

Y es que así podríamos acabar este artículo, pues a veces hay que buscarle las vueltas para poder definir una carrera a la cual su antecesora, la de moto2, le ha sacado los colores en cuanto a intensidad y emoción.

Durante el fin de semana se vio que la Yamaha no iba tan bien aquí como en Misano, mientras que las Honda de Stoner y Pedrosa dominaron todos los entrenamientos, siendo la pole para el australiano seguido del español, mientras que Ben Spies le ganó la posición a Lorenzo, que salía cuarto. Es de destacar que Valentino Rossi, a pesar de conseguir el decimotercer puesto en la parrilla, tuvo que salir desde el pitlane con una penalización de diez segundos por haber usado un séptimo motor en el “warm up”, cuando se permiten un máximo de seis por temporada. A pesar de ello, salió con el sexto motor y no con el séptimo a carrera.

En la salida, sorprendió el americano Spies colocándose primero seguido de Dani Pedrosa. Stoner se agazapó en tercera posición y Jorge mantenía la plaza. Tanto Karel Abraham como Andrea Dovizioso abandonaron la carrera por caída en la primera vuelta.

En la segunda vuelta ya estaban casi todas las posiciones asignadas. Stoner ya rodaba primero, Dani segundo y Spies tercero. Lorenzo, con Simoncelli a su zaga, luchaba por llegar a Spies, y Hayden era la primera Ducati en pista en sexto lugar. Justo por detrás de él los otros tres españoles de la categoría, Barberá, Bautista y Elías.

Simoncelli pasaría a Lorenzo en la cuarta vuelta y pelearía con Spies por la tercera plaza, pero en la vuelta diez se coló y le tocó remontar. Jorge cogió ritmo de carrera y a medida que pasaron las vueltas fue recortando la ventaja que le llevaba Spies hasta sobrepasarlo en el giro nº14. Por detrás, Hayden, Barberá y Bautista tenían su duelo particular, y por delante, Stoner rodaba en solitario seguido a unos considerables seis segundos por Pedrosa, que a su vez aventajaba al mallorquín en la misma distancia.

Y así siguieron hasta el final en trenecito. La cuarta plaza fue para Simoncelli, que se la arrebató a Spies, mientras que sexto fue Bautista, que finalizó de nuevo una gran actuación. Una pena que Barberá no entrase por delante de Hayden y que tuviera que conformarse con la octava plaza, y sobre todo una gran lástima la caída de Elías provocada por Capirossi cuando estaba haciendo una de las mejores carreras de esta angustiosa temporada.

Stoner le ha recuperado la ventaja que le arrancó Lorenzo en Misano, y parece que como las cosas sigan así, el delfín mejor posicionado para sustituir al rey Jorge es un infante australiano de nombre Casey y de apellido Stoner. Esperemos que sea quien sea coronado rey para el próximo año, nos deleite con un puntito extra de emoción a las carreras de su categoría, porque el pueblo se divierte mucho más con las fiestas populares de las categorías inferiores que con las que organiza la realeza de MotoGP…

MotoGP: Il capo Giorgio

Así como el personaje Fat Tony emigró de Italia a Springfield para ser el jefe de la ciudad, Giorgio cada vez que llega a Italia se convierte en il capo del circuito. Aparte de Jerez, sus otras dos victorias en este año son las de Mugello y San Marino.

Por fin desde el viernes se sintió a gusto rodando, y aunque la pole se le escapó por bien poco, su ritmo de cara a la carrera era bastante bueno. ¿Y quién entonces consiguió la primera posición de salida en la parrilla? Pues quién iba a ser: Casey Stoner, que ya lleva ocho contando la de este fin de semana. Completaba la primera fila Dani Pedrosa, y en la segunda nos encontrábamos a Ben Spies, Marco Simoncelli y Andrea Dovizioso. Dos filas ya habituales en este año. Edwards era séptimo, Bautista octavo y Barberá noveno. Valentino Rossi era undécimo y Toni Elías decimoséptimo y último.

La estrategia de Jorge quedó clara desde que se soltaron las manetas del embrague cuando las luces del semáforo se apagaron. Ponerse delante de Casey para evitar que se distanciara en los primeros compases de carrera, pues si no lo hacía el australiano después podría administrar la ventaja que obtuviera a pesar de haber degradado algo más los neumáticos que los de la Yamaha. Y lo hizo, Jorge forzó para ponerse primero en la primera curva, seguido por Casey, Dani, Dovi y Spies.

Sin embargo, no se puede controlar todas y cada una de las partes de un plan. Y lo imprevisto puede suceder. En este caso, la bandera blanca que vieron los pilotos al pasar por primera vez por meta indicando lluvia daba al traste con la estrategia de Jorge y daba alas a un Valentino Rossi que seguro entonaba bajo el casco “que llueva, que llueva, la virgen de la cueva”. Ya rodaba quinto en esos momentos. En jerez se demostró que este año es la única forma de ganar para su Ducati, pero acabó en el suelo. Y esperaba de nuevo una segunda oportunidad.

Esta vez, sin embargo, no llovió. Cayeron cuatro gotas, cinco o seis a lo sumo, pero no fue a más. Y los tiempos empezaron a bajar. Jorge seguía en cabeza, y Stoner le seguía bien el ritmo, mientras que Pedrosa se empezó a quedar poco a poco hasta perder un poco más de un segundo en la novena vuelta con el australiano.

Cuando pensábamos que el australiano daría cuenta de Jorge y se escaparía, el mallorquín apretó un poco más y se empezó a distanciar mínimamente de Stoner, que se iba quedando irremediablemente. Desde la vuelta 11 a la 18, Jorge le sacó tres segundos mientras que Stoner seguía a 1,5 segundos de Dani.

Sin embargo, Dani no pensó en su compañero de equipo sino en sus intereses, y viendo que podía amarrar un segundo mejor que un tercero, apretó y dio caza a su compañero de equipo rebasándolo a seis vueltas del final en un adelantamiento de valientes en la zona rápida de la “ballesta” de Misano. A partir de aquí el podio quedaba ya definido, pues jorge le llevaba 7 segundos a Dani y éste se distanció hasta más de un segundo y medio del australiano.

Por detrás, la pelea estaba por la cuarta plaza entre Dovi, Simoncelli y Spies. El honor de ser el primer italiano recayó en Simoncelli, que entró justo por delante de un Dovi al que poco le queda en HRC. Ben Spies fue sexto y Valentino entró séptimo a cuatro segundos del americano. Bautista y Barberá fueron octavo y noveno  respectivamente, mientras que Toni Elías acabó decimoquinto y último, pues tanto Nicky Hayden como loris Capirossi tuvieron que abandonar la carrera.

Especialmente frustrante fue este hecho para el veterano italiano, pues anunció el jueves que ésta sería su última carrera en Italia ya que colgaba el mono a final de temporada. Sirva como homenaje desde este blog esta foto recordatorio de su primer mundial en 125cc, ganándolo en 1990 con sólo 17 añitos, rompiendo todos los récords de precocidad que hoy por hoy siguen imbatidos. Después de 22 años en el mundial, tres títulos de campeón del mundo, más de 300 grandes premios disputados y noventa y nueve podios, nos deja uno de los grandes: “Capirex”.

El mundial sigue siendo posible para Giorgio, aunque está complicado. Dani le ha hecho un gran favor al colocarse entre él y Stoner, por lo que el mallorquín recorta nueve puntos a Casey en la carrera hacia la colocación de su segunda estrella de campeón en su casco. La primera ya la lleva, y de la segunda le separan 35 puntos. En dos semanas nos vemos en casa, en Aragón, esperando que la carrera sea solamente “cosa nostra”. ¡Ci vediamo!

Moto GP: Hurricane Stoner

Todos los americanos tenían puesto un ojo en el huracán Irene, que barría con furia la costa este de su país, pero con el otro han contemplado otro que barría el circuito de Indianápolis sin ninguna piedad: el huracán Stoner.

Poco pueden hacer el resto de pilotos cuando este señor está en forma. Hay días en que Dani Pedrosa sale a relucir, otros en los que lo hace Jorge, incluso Spies en Assen le ganó la partida y este finde parecía poder disputársela también, pero este señor siempre esta ahí. Si no es por el cero de jerez, Stoner está intratable y no se baja del podio. Hasta el día de hoy lleva siete victorias, un segundo y tres terceros en doce carreras. Poco más se puede decir.

Todos los pilotos de MotoGP se quejaron del poco agarre del asfalto desde el viernes, y de cuanto abrasaba los neumáticos. Condiciones ideales para un piloto nacido y curtido en circuitos de dirt track, que disfruta derrapando donde otros sólo sufren. Por eso gente como Nicky Hayden y el australiano iban a priori mucho mejor que sus compañeros de equipo, criados siempre sobre circuitos de asfalto.

Esta premisa decidió el orden de salida de la carrera, con Stoner y Spies por delante de Lorenzo. Pedrosa, Dovi y Edwards estaban en segunda fila, mientras que Simoncelli, Hayden y Bautista formaban la tercera. Para encontrar a Valentino Rossi debíamos buscar en la decimocuarta plaza. Un nuevo desastre de una temporada para olvidar para el de Tavullia.

Pedrosa se puso primero en la salida, frenando los planes de Stoner de realizar una carrera completa escapado desde la salida. Lorenzo se puso a rueda de su compatriota relegando al australiano a la tercera plaza. Ben Spies, claro aspirante a disputar la victoria este finde, sufrió un toque en la curva cuarta con Dovizioso que le obligó a remontar toda la carrera y a olvidarse de la victoria.

Jorge Lorenzo sufrió todo el fin de semana de problemas de agarre con el neumático delantero. El problema era que para solucionar esto, habían de meter más peso en el tren delantero descargando el trasero, poniendo en compromiso la durabilidad del neumático a la larga. Para tandas cortas de entrenos podía funcionar, pero no para la carrera. Por lo que cogieron los reglajes de Ben. Pero los problemas volvieron, porque su pilotaje es diferente, y nunca tuvo ritmo en la carrera para aguantar a sus rivales del equipo HRC.

Stoner dio cuenta del mallorquín en la vuelta nº3, y cuatro giros más tarde del piloto catalán. A partir de aquí llegó el vendaval. Su ritmo de 38’s encadenados destrozó a sus rivales y realizó una carrera al estilo de Marc en Moto2. Por detrás, Dani Pedrosa pudo rodar en un buen ritmo para mantener la segunda plaza, pero siempre sin poder disputarle la victoria a su compañero de box.

La emoción cayó en saber quien de los dos pilotos de Yamaha se llevaría el tercer cajón del podio. Lorenzo cada vez veía reducida más la distancia con su compañero de equipo, que en la vuelta catorce era de dos segundos y dos más tarde ya había cedido la plaza a favor del americano. A partir de aquí se tendría que defender de los ataques de Dovizioso, que con una vuelta más en la carrera hubiera podido disputarle la cuarta plaza al vigente campeón.

Álvaro Bautista acabó en una meritoria sexta plaza, confirmando su buen estado de forma con una moto que no da para más. Dentro de poco sabremos el futuro del talaverano, al que no le faltan novias para el próximo año. Barberá se cayó en la última curva disputándole la octava plaza a De Puniet y Aoyama, mientras que Toni Elías acabó penúltimo en decimotercera posición. Tanto Valentino Rossi, décimo, como Nicky Hayden, decimocuarto y último, eligieron montar un neumático delantero más blando y la apuesta la pagaron cara. El italiano sufrió una colada que le obligó a remontar, mientras que el americano perdió agarre desde la mitad de la carrera y se fue descolgando hasta el final.

Stoner ha cruzado la meta con casi 5 segundos de ventaja sobre Pedrosa, que a su vez le ha sacado otros cinco a Spies y éste 6 a Jorge. Desde luego una carrera algo aburrida en lo que al podio se refiere, pues estaba decidido desde el ecuador de la carrera. Esperemos que el año que viene las 1000cc traigan algo más de emoción a la categoría, porque en este último año de las 800cc el trofeo poco a poco se va erosionando y va apareciendo en él el nombre de un huracán imparable: Casey Stoner. No nos queda más que levantar el pulgar en señal de respeto y admiración como hace el nueve veces campeón del mundo. ¡La semana que viene nos vemos en Misano!

MotoGP: Adivina, adivinanza…

Te propongo un pequeño juego. Como lector entendido en el mundial de MotoGP, seguro que no dudas al responderme a este par de adivinanzas. ¿Preparado? ¿Preparada? Comenzamos:

1) Este piloto, nada más bajar la moto del camión el viernes, es rápido ya desde la segunda vuelta, logrando imponerse con un ritmo demoledor en todos los entrenamientos libres y cronometrados. ¿Lo tienes? ¿Fácil, no?

Pues no, este finde fue Dani Pedrosa el que se disfrazó de Casey Stoner y se impuso en todos los entrenamientos. Te doy una segunda oportunidad.

2) Este piloto, debido a su impetuosidad y su rapidez, acaba por los suelos de vez en cuando el domingo en carrera al sobrepasar los límites de su montura. ¿Esta vez sí, no?

Tampoco, la respuesta sigue siendo Dani Pedrosa. El disfraz de Casey Stoner lo ha conservado este domingo, y ha tenido que abandonar debido a una caída cuando rodaba primero.

¿Y Stoner? Pues Stoner ha cogido a su vez el rol de Pedrosa (¿tendrá que ver que sus apellidos tengan el mismo origen semántico?) y ha hecho el trabajo de la hormiguita, mejorando poco a poco desde el viernes para sacarse después un ritmo arrollador en carrera que le ha permitido escaparse y ganar a lo Dani Pedrosa.

Tanto Pedrosa como Lorenzo salían por delante del líder del mundial Casey Stoner. La novedad en la segunda fila era Valentino Rossi en la sexta plaza, que relegó a Dovizioso a un séptimo puesto, su peor clasificación en parrilla. Ben Spies salía cuarto ganándole de nuevo la partida, esta vez en entrenamientos, a un Marco Simoncelli que partía quinto. Quiero destacar la progresión realizada por Toni Elías, que salía duodécimo a 1,6 segundos de la pole en vez de a los 3 que nos tenía acostumbrados. Un buen paso adelante que debe servir para darle ánimos en la temporada más dura de su vida.

Aunque Dani arrancó muy bien, poco le duró la alegría, pues perdió el tren delantero en la vuelta nº3 cuando rodaba en cabeza, dando al traste con el trabajo de todo el fin de semana.

Jorge Lorenzo, arriesgó y montó un neumático delantero más blando que el de sus rivales. El único que le imitó fue Álvaro Bautista. A la postre, esta decisión marcaría el devenir de la actuación de ambos en carrera. Al primero porque aunque en las primeras vueltas intentó tirar muy fuerte, poco a poco fue perdiendo ritmo y contacto con todos y cada uno de los pilotos oficiales de Honda que quedaban en pista, pudiéndose defender eso sí de su compañero de equipo que acabaría en quinta posición. Y a Bautista porque a cinco vueltas del final se fue al suelo cuando rodaba a rueda de un Rossi que mejoró bastante su Ducati aunque le queda mucho trabajo para poder luchar por podios. Aun así, Álvaro realizó una gran carrera sacándole el mejor jugo a las uvas que Suzuki le da, que no son precisamente de denominación de origen.

Tras la caída de Dani, Stoner puso la directa. Y poco a poco fue cogiendo una distancia inalcanzable para sus rivales. Dovizioso se defendió primero de Jorge Lorenzo y luego de su archienemigo y compatriota Simoncelli para poder sumar un nuevo podio esta temporada. A la chita callando, suma puntos cada carrera y siempre está en la pomada. Marco Simoncelli por fin se encontró con el podio que buscaba con ansia desmedida y Honda repitió un triplete que no lograba desde Laguna Seca en el 2006, con Hayden, Pedrosa y Melandri. Jorge Lorenzo acabó disgustado en cuarta posición. Toni Elías batalló con Barberá por la décima posición, que fue al final para el pupilo de Aspar. Pero por lo menos ya batalla.

La verdad es que ha sido una carrera un poco decepcionante para nuestros intereses. Del prometedor sábado en el cual teníamos tres poles nos hemos quedado con cero victorias y dos podios, el de Moncayo en 125cc y el de Márquez en Moto2. Dani ha dado con sus huesos en el suelo, esta vez sin consecuencias físicas, mientras que Jorge se ha dejado 12 puntos frente a Stoner, que ya le aventaja en 32. No sólo hay que sumar puntos cada carrera, sino que debe intentar por todos los medios acabar por delante de Stoner cada domingo. Aun así, ¿quién se alzará con el entorchado a final de año? Aaaaaaah, adivina, adivinanza…

MotoGP: Más rápido que su sombra

Así era este vaquero del lejano oeste, decidme quién no recuerda esa imagen en la que desenfundaba y ganaba en duelo a su propia proyección en una valla de madera. Pues resulta que ha sido alguien del lejano Este, concretamente el australiano Casey Stoner el que ha impuesto la ley del “far west” siendo el más rápido este pasado fin de semana en Monterrey, en el circuito de Laguna Seca.

Este circuito tiene un encanto especial. Primero porque sólo la categoría reina corre aquí desde su vuelta al mundial en el año 2006, otorgándole un cierto aire de exclusividad, y segundo por las características de su trazado, con el mítico sacacorchos y la curva Andretti, tan técnica y difícil de trazar. Es además el más corto del mundial, y aunque la recta de meta mide 900 metros, está dividida por una ligera curva a izquierdas que la deja en realidad en unos escasos 400m de aceleración, con lo que las Honda no tendrían distancia para demostrar la diferencia con sus rivales engranando marchas. La teoría decía pues que Jorge Lorenzo y Yamaha lucharían de tú a tú este finde en el Mazda Raceway.

En los entrenamientos, el ritmo de Jorge Lorenzo demostró ser el más regular y constante de todos, seguido de cerca por Casey Stoner y Dani Pedrosa. Sin embargo, en los terceros entrenamientos libres sufrió una caída muy fea que le llevaría a disputar la pole (la cual acabó consiguiendo) y la carrera bastante tocado. Casey Stoner y Dani Pedrosa acabaron completando la primera fila, mientras que Spies, Simoncelli y Dovi formaban la segunda. Nada nuevo bajo el sol, las Yamaha y Honda oficiales copaban de nuevo los primeros seis puestos de la parrilla.

Cabe destacar, aunque negativamente, la faena que el equipo de Lucio Cechinelo le hizo a Toni Elías. Por si no tenía ya bastantes problemas, tuvo que ceder una de sus dos motos para que el americano Ben Bostrom, proveniente del campeonato de superbikes americano (AMA) y que corre en el equipo patrocinado por Michael Jordan, paseara su palmito por el circuito de Laguna Seca a lomos de una motogp. Huelga decir que rodó a un segundo de Toni en entrenamientos, y que si esperaban que otro piloto mejorara los tiempos de Toni para achacarle todas las culpas al último campeón de Moto2 lo llevan claro.

Una vez dicho esto, vayamos al turrón, que es la carrera. De salida, Jorge Lorenzo no se dejó arrebatar la primera posición por Dani Pedrosa, que aun así le ganó la plaza a un Casey Stoner que se lo tomaría con calma en los primeros giros. No fue así para los nuestros, pues ya en la segunda vuelta Dani rompía la barrera del 1’22 y Jorge 2 vueltas más tarde. El ritmo de estos tres púgiles rompió la carrera a las primeras de cambio, y tanto Dovi, como Spies y Simoncelli se tendrían que conformar con aspirar a un cuarto puesto como máximo. La lucha se redujo a dos cuando en la vuelta séptima Simoncelli, una vez más, se fue al suelo. Los domingos siguen sin ser su día favorito de la semana.

Por detrás se repetía la lucha por la séptima plaza (sexta desde que se cayó Simoncelli) de la carrera en Sachsenring entre Álvaro Bautista, Nicky Hayden y Valentino Rossi. Después de un gran fin de semana, todo acabó para Álvaro en una caída en la curva Andretti en el ecuador de la carrera.

Justo en ese momento, después de haber seguido el ritmo de Jorge vuelta tras vuelta, Dani empezó a flojear, perdiendo algo de tiempo con Jorge. Stoner, oliendo la sangre y viendo que su rival se escapaba, adelantó sin contemplaciones a su compañero de equipo en el sacacorchos y empezó a perseguir al mallorquín. Tardó cuatro giros, desde el decimoctavo hasta el vigésimo segundo, en recortarle el casi medio segundo que le llevaba de ventaja. Mientras tanto, Dani se encontraba ya a dos segundos escasos del australiano, y parecía arrojar la toalla en la lucha por la victoria.

Cuatro giros más, y Stoner se decidió a ir a por nota. En la recta de meta, adelantó por fuera a un Jorge que empezaba a dar muestras de fatiga tal y como le estaba pasando a Dani. Aun así, no le quito ningún mérito al adelantamiento pues fue arriesgado y espectacular. A partir de aquí, Stoner sacó el rodillo y machacó en las últimas cinco vueltas, entrando en meta en solitario a casi 5 segundos de Lorenzo y 9 de Dani Pedrosa. Cuarto fue Ben Spies, que le acabó robando la cartera a Andrea Dovizioso en las últimas vueltas, mientras que Rossi fue sexto por delante de Nicky Hayden. Héctor Barberá acabó noveno y Toni Elías decimotercero y último.

Casey Stoner ha cortado la sangría de puntos perdidos sobre Jorge Lorenzo en las últimas carreras dando un puñetazo en la mesa que deja la diferencia en veinte puntos a falta de ocho pruebas por disputar. Los nuestros han sabido sacar la casta y aguantar el sufrimiento y el dolor hasta el final, tanto Jorge con su maltrecha cadera como Dani con su fatigado hombro. Seguro que el parón de tres semanas hasta Brno les viene de perlas. ¿Volverá a ser allí Casey Stoner más rápido que su sombra? En 21 días la respuesta… hasta entonces, ¡cuidaros mucho, forasteros!

MotoGP: Dani, ave fénix

No hay mejor ejemplo que este animal mitológico para definir a este piloto, que comenzó muy tocado las dos  primeras carreras del año, operándose poco después y ganando la tercera. Después, consumido por el fuego llamado Simoncelli, quedó reducido a cenizas durante tres carreras más, y ahora, como el mito, vuelve a resurgir de las cenizas coronándose primero en Alemania.

Y este resurgir de una estrella contrasta con el escaso brillo actual de otra, la de Valentino Rossi. Verle salir desde la decimosexta posición de la parrilla de salida es muy duro para sus “tifosi” y desmoralizante para él mismo, aunque luego en carrera maquille siempre sus actuaciones. Está claro que montar el chasis de la Ducati del 2012, la cual equipa un motor de 1000cc, no iba a encajar como por arte de magia con un motor de 800cc. Sólo hay que ver los resultados, aunque alabo el riesgo que han corrido, pero no les quedaba otra. Tiempos desesperados exigen medidas desesperadas.

Por delante, Casey Stoner sumaba otra pole más a su casillero, esta vez seguido de un Dani Pedrosa que se intercaló entre él y Jorge Lorenzo. Simoncelli, Spies y Dovi completaban la segunda línea.

La carrera estuvo marcada por dos grupos, el formado por las Honda y Yamaha oficiales y los demás, que aspiraban a obtener el séptimo puesto como máximo. Por delante, Dani realizó una salida marca de la casa, colocándose primero en la primera curva, seguido de un Jorge que adelantó con un “por fuera” a Casey Stoner. Poco después, Lorenzo comandaba la carrera, seguido por las cuatro Hondas y con Spies sexto cerrando el grupo de cabeza.

Jorge comenzó a tirar y a coger una mínima ventaja de medio segundo sobre su inmediato perseguidor, que era Stoner. Dani comenzó a coger ritmo y adelantaba a Dovi colocándose tercero. Serían ellos tres quienes se jugarían la victoria, pues tenían más ritmo que Dovi, Simoncelli y Spies. ¿Y por detrás? Pues Álvaro Bautista se las tenía con las Ducati oficiales de dos campeones del mundo como Rossi y Hayden, que ofrecieron un gran espectáculo de adelantamientos en la lucha por la séptima plaza. Barberá sufrió una salida de pista al inicio que le obligó a remontar, pero eso no fue óbice para que acabara pasando a Toni Elías, que realizó otra pésima carrera y se fue descolgando hasta quedar penúltimo a más de un minuto del ganador, sólo por delante del sustituto de Capirossi en esta carrera, el francés Sylvain Guintoli.

Dani Pedrosa, en el ecuador de la carrera, empezó a ir de menos a más, y adelantó a Stoner para siete vueltas después, en el giro 22, levantando la moto antes que Lorenzo en el viraje de entrada a meta, pudo acelerar antes y colocarse primero hasta el final de la carrera. No llegó a escaparse como hace otras veces, pero consiguió unas décimas de ventaja que fueron inalcanzables para sus perseguidores. Ya en la última vuelta, a falta de dos curvas, Stoner se cerró muchísimo para defender su segunda plaza, lo que le hizo tener una velocidad de paso por curva mucho más lenta que la de Jorge, que la trazó casi al estilo de una 125cc recortándole un buen puñado de metros que a la postre le servirían para rebasar por el interior en la última curva a un sorprendido Stoner que acabó frustrado en la tercera posición. Dovi acabó cuarto y Spies le robó la quinta plaza y la cartera a Simoncelli. Hay que destacar la buena carrera de Álvaro Bautista, que ganó su duelo particular con Rossi y Hayden y acabó séptimo. No es su mejor resultado del año pero sí su mejor carrera.

Hoy, aunque Dani ha sido primero y Jorge segundo, los dos sonreían como si hubieran ganado. Éste último, porque el hachazo a Stoner en la última curva le permite recortarle otros cuatro puntos más en la lucha por el mundial, y el primero porque ha vuelto de sus cenizas como el ave fénix, acallando las bocas de quienes le criticaron como sólo un piloto sabe hacer, dando gas a fondo y “volando” a ras de suelo sobre el circuito alemán. Es un placer verte de nuevo sonreír en lo más alto del podio. ¡Enhorabuena, Dani!